Bien, aquí estamos. Han pasado casi 15 años desde que Square Enix lanzase el juego original para Nintendo DS, y aquellos afortunados que pudieron hacerse con una copia de esta plataforma, no han dejado de pedir una secuela desde entonces (sobre todo después del lanzamiento en móviles y en Nintendo Switch, pero también después de que los personajes principales de la primera entrega pasaran por Ciudad del Paso en Kingdom Hearts: Dream Drop Distance). Así, en pleno 2021, por fin se lanza NEO: The World Ends With You (para Nintendo Switch, PlayStation 4 y PC), una continuación que adapta a la época actual la ciudad de Shibuya y el Juego de los segadores. ¿Está a la altura de las expectativas de los fans?
Las reglas han cambiado en este «NEO» Juego de los segadores
Tras un accidente de lo más fatídico, llega el momento de luchar por nuestra vida (o por lo que queda de ella) en el Juego de los segadores. Al igual que en la primera entrega, en NEO: The World Ends With You recorremos las calles de Shibuya de la mano de los personajes protagonistas (Rindo, Fret, Nagi y Minamimoto) tratando de ganar este juego maldito, para así poder volver a la vida, al Mundo Real.
Sin embargo, en los tres años que transcurren entre ambas entregas, el juego ha cambiado mucho, y no solo porque ahora todo el mundo tenga a su mano un smartphone, sino porque ahora se juega en equipo y solo el que queda en último lugar al final del séptimo día es eliminado. La situación también ha cambiado mucho, ya que, después de que Shinjuku fuera destruida, sus segadores se desplazaron hasta Shibuya, e incluso llegaron a hacerse con el control del Juego, por lo que desde un primer momento ya vemos que hay un nuevo Amo.
Así, en las más de 40 horas que dura esta historia principal, encontramos personajes de lo más carismáticos que nos ayudan a comprender el funcionamiento de las redes sociales, pues esta secuela no es ni más ni menos que un muy acertado reflejo de cómo funcionan estos lugares en los que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo. Personalmente, no puedo más que alabar el trabajo de los guionistas creadores de la historia, porque han logrado reflejar de forma totalmente acertada todo tipo de comportamientos que aquí aparecen, y no solo los más positivos, como es el hecho de que logran conectar a gente y ayudar a muchos con sus problemas, sino también los más negativos, como el egocentrismo de algunos influencers, la impunidad con la que algunos creen que pueden atacar al resto haciendo uso de un falso anonimato, o el victimismo y la traición que algunos manejan a su antojo, por mencionar algunos de estos aspectos. Todos los personajes, desde los protagonistas hasta los líderes de los equipos rivales, pasando por los segadores, representan una forma de relacionarnos entre nosotros gracias a estas redes, así que estoy más que seguro que todos aquellos que tengan una cuenta en alguna red social y que jueguen a NEO: TWEWY se verán reflejados en alguien. ¡Incluso tenemos a nuestro propio comentarista!
Pero eso no es todo, el juego no se limita a mostrar estos comportamientos, sino que también, a medida que avanzamos por las varias semanas en las que Rindo y el resto de los Whicked Twisters se ven atrapados en el InfraMundo, las historias que allí viven les ayudan a evolucionar, a tener una relación más sana con el entorno, y podemos aprender mucho de ello. Simple y llanamente, espero que las gentes que decidan recorrer estas calles de Shibuya puedan seguir avanzando, al igual que los personajes. La psicología y la relación con el entorno vuelve a ser el tema central, pero desde un punto de vista totalmente distinto del que ya tenían Neku, Shiki, Beat y Rhythm allá por el 2007.
Y si nos centramos en la historia en sí misma, y tratándose de una secuela, puede ser que algunos jugadores se pregunten si de verdad es necesario jugar al título anterior. La respuesta es un no, puesto que, en el caso de personajes como Minamimoto, Kariya o Yashiro, se nos acaba explicando cómo fue su papel en el Juego anterior. Y si ya hemos jugado al anterior, entonces nos llevaremos una grata sorpresa porque para nada se trata de una historia continuista y similar a lo ya visto. De hecho, en más de una ocasión se toman situaciones similares para pillar a los jugadores y llevar la trama en una dirección totalmente opuesta e inesperada, porque el juego sabe lo que se esperan estos más veteranos que ya acompañaron a Neku y compañía en su momento.
Sin embargo, no todo es centrarse en el contenido principal, puesto que estas horas que comentaba más arriba pueden ampliarse gracias a las ahora misiones secundarias que hay en algunos de los capítulos. Estas misiones no son especialmente complejas de desarrollo y la mayoría ni siquiera requieren que salgamos de la zona del mapa en la que estamos para completarlas, pero sí ayudan a que veamos que Shibuya está muy viva y a que ampliemos nuestro círculo social. Son un gran añadido que hace que, incluso aquellos que suelen evitar este contenido opcional, se detengan unos minutos para así quitarse los cascos y ampliar su visión.
¿Parejas? Mejor zurrar al ruido en grupo
En NEO: The World Ends With You el sistema de combate ha sido completamente renovado, para así adaptarse al salto al 3D de la ahora saga. En esta ocasión, los pins con los que atacamos se asignan a botones concretos, y puesto que cada personaje solo puede controlar un pin cada vez, acabamos luchando controlando a cada personaje con un botón distinto, haciendo que el objetivo sea ir encadenando combos en el momento adecuado. ¿Y es un completo despropósito esto de controlar a todo un equipo a la vez? Para nada. El juego nos introduce poco a poco los combates, haciendo que nos vayamos adaptando a controlar a todo este grupo que comparte una sola barra de salud. Eso sí, en lo que respecta a los golpes que nos hace el ruido enemigo, estos solo tienen en cuenta el personaje que estamos controlando en un momento concreto, es decir, aquel que ha realizado el último ataque, por lo que también tenemos que estar pendientes de esquivar en el momento adecuado. Como vemos, se trata de un planteamiento muy similar al de la primera entrega, y por eso en todo momento sentimos que es algo conocido, pero el salto al 3D hace que también se sienta como totalmente renovado. Incluso están de vuelta las marcas, tanto de pines como de moda, y el hecho de centrarnos en un estilo concreto nos da ciertos bonus.
Y hablando de mecánicas similares, las cadenas de ruido y la modificación de la dificultad también están de vuelta. A mayor número de combates encadenados, mayor será la recompensa, y lo mismo sucede si seleccionamos un nivel de dificultad más alto y un menor nivel del grupo. No obstante, si habéis jugado a la demo, entonces os habréis dado cuenta de que este sistema estaba capado, y no se trata porque sea una versión de prueba, sino porque la principal mecánica de NEO: The World Ends With You que nos da acceso a ello se desbloquea unos días más adelante: la red social. A medida que completamos misiones secundarias, cuando pasamos algunos puntos clave de la historia o cuando hacemos las compras necesarias se nos entregan puntos sociales, y así podemos ir ampliando nuestra red de contactos para conseguir beneficios tales como nuevas dificultades, aumentar el número de sets de pines, poder usar más de un pin asignado a un solo botón al mismo tiempo, etc. Nuestro entorno nos ayuda a seguir progresando.
Y hablando de entorno, Whicked Twisters también cuentan con psicopoderes que nos permiten hurgar en las mentes de los demás, ya sea para incluirles una idea, para recordarles algo o para eliminar el ruido que allí se ha colado. De hecho, en estas cadenas mentales de ruido nos encontramos con algunos efectos adversos, como la reducción progresiva de nuestra salud o enemigos absurdamente poderosos, lo cual lleva a otro nivel estos combates tan llenos de acción, haciendo que tengamos que buscar otro tipo de estrategias para triunfar antes de que se nos acabe el tiempo.
Mención especial merece el poder de Rindo, puesto que gracias a él podemos viajar en el tiempo y reescribir algunos acontecimientos que acaban peor que el Rosario de la Aurora. Esta mecánica riza todavía más el rizo de lo que supone la exploración y el desarrollo de la historia, pero la forma en la que está ejecutada, en ocasiones, hace que repetir los mismos sucesos varias veces se nos haga algo cuesta arriba. Posteriormente llega el progreso de la trama y entendemos perfectamente el porqué de repetir una y otra vez, pero eso no quita que pueda llegar a hacérsenos pesado y que sintamos que, de momento, ha habido un parón en la progresión.
Y ya para finalizar con la jugabilidad, lo que más nos llama la atención es que el estilo “distorsionado” de la entrega anterior se ha mantenido aquí, pero siendo fieles a como es en la realidad. No obstante, puesto que en NEO: The World Ends With You nos desplazamos por mapas con cámara fija, hasta que aprendemos dónde está colocada cada cámara, nos espera algún que otro choque contra muros y demás jugadores. Encontramos zonas nuevas y zonas ya conocidas, pero precisamente gracias al salto al 3D, todo se siente como novedoso (aunque no fresco, no vamos a negar que Shibuya la podemos recorrer en tantos juegos que nos faltan dedos de las manos y de los pies). Esta ciudad está toda llena de actividades para que no nos aburramos, porque cuando no estamos buscando un restaurante para comer y así aumentar nuestras estadísticas, de momento nos topamos con una tienda nueva en la que nos dejamos hasta el último yen.
La cultura urbana de Shibuya y la fauna de Internet, reflejadas a la perfección
Algo muy especial que tiene NEO: The World Ends With You es que la cultura urbana de la propia Shibuya aparece reflejada a la perfección. Así, con unos gráficos en 3D que no tienen nada que envidiar a los de otros títulos más realistas, nos metemos de lleno en toda la vida de la ciudad y de la red. Hay diseños de personajes de todo tipo, de diferentes tribus urbanas y digitales, y ninguno se siente fuera de lugar. Además, la estética de los diálogos ha calcado a la perfección cómo serían los cómics, con diseños en 2D de lo más expresivos.
Por su parte, la banda sonora aúna temas vocalizados de todo tipo de estilos, algo que ya podemos comprobar en la secuencia introductoria. Se han recuperado algunos temas del primer juego con nuevos remixes, pero también se han compuesto nuevas canciones que siguen el mismo estilo, tanto en inglés como en japonés, por lo que no tenemos que elegir entre una banda sonora u otra, el juego se encarga de ir alternando entre las versiones en ambos idiomas de un mismo tema. Este es también uno de los puntos más que fuertes, ya que estos temas podrían comercializarse perfectamente por separado, y puesto que el ritmo y la música están muy presentes en todo comento, como es el hecho de que los enemigos principales se llamen «ruido» o que los combos se realicen teniendo en cuenta un medidor de «ritmo».
Si hablamos de la traducción al español, la única pega que le podemos poner es que los signos de puntuación se han colocado dentro de los paréntesis en vez de fuera; pero, en lo que en lo que respecta al resto de los aspectos, nos encontramos con un texto totalmente trabajado que hace uso de todo tipo de registros, que nos mete de lleno en esta cultura urbana. Además, también tenemos la posibilidad de elegir entre las voces japonesas o las voces inglesas.
Pero, sin embargo, el punto más positivo de NEO: The World Ends With You es su rendimiento en la consola híbrida. Si bien es verdad que en algunos momentos que hay bastantes elementos en el mapa (como cuando escaneamos o en los combates del ultimo tramo de la historia) se nota que hay cierta reducción de los FPS muy mínima para así lograr que siga funcionando sin problemas, luego hay otros momentos en los que me he quedado totalmente asombrado. De hecho, en algunos de los jefes que hay cerca del final nos encontramos con situaciones totalmente caóticas, llenas de objetos, y sigo sin saber cómo la consola no explotó en modo portátil. Bueno, en realidad sí lo sé, y es que se ha realizado un gran trabajo para lograr que el juego se vea prácticamente igual tanto en modo sobremesa como en portátil, haciendo que nuestra experiencia sea la misma.
Eso sí, muy a mi pesar, debo mencionar que el juego se me ha cerrado varias veces a lo largo de esta aventura, sobre todo al cargar eventos de escaneado o al iniciar cinemáticas. En el momento de escribir este análisis ya hay anunciado un parche de lanzamiento, el cual debería corregir estos errores algo molestos (casi me da un infarto cuando se me cerró después al derrotar a un jefe después de 6 intentos), pero la función de autoguardado hizo que la mayor molestia fuera lanzar el programa de nuevo.
NEO: The World Ends With You – Un paso más allá en lo que el Juego de los segadores ofrece
Voy a ser muy claro: en mi caso, NEO: The World Ends With You es la secuela que muchos llevábamos esperando desde que jugamos a la entrega original. Square Enix ha realizado un gran trabajo para presentarnos un título cuidado hasta el más mínimo de los detalles que, por un lado, se siente totalmente novedoso, pero que, por otro, se siente de lo más conocido. Explorar esta Shibuya deformada, enfrentarnos al ruido, meternos de lleno en su historia que precisamente se aprovecha del conocimiento que tienen los jugadores de la entrega anterior para así seguir sorprendiéndonos y, sobre todo, vernos reflejados por el uso que hacemos de las redes sociales y la forma en la que nos relacionamos en la actualidad, es algo que cuesta mucho describir con un texto. Si buscamos un RPG de acción que sea adapte a todo tipo de jugadores, este es nuestro juego. Si buscamos una historia profunda que hace que reflexionemos acerca de nuestro comportamiento, este es nuestro juego. Si lo que queremos es estar totalmente enganchados hasta el punto de mirar al exterior y darnos cuenta de que se ha hecho de noche, este es nuestro juego. Si buscamos una evolución natural del juego original, llevada todavía un paso más allá, por supuesto que NEO: The World Ends With You es nuestro juego.
Hemos analizado “NEO: The World Ends With You” gracias a un código de descarga digital cedido por Koch Media. Versión analizada: 1.0.0
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